瓶裝水的保質期一般都注明一年以上，而桶裝水的保質期一般注明兩三個月，為什么是這樣呢？是桶裝水殺菌不徹底呢？還是桶裝水的保存和運輸條件不夠好呢？還是生產的灌裝設備具備不一樣的性能呢？還是桶裝水和瓶裝水有不一樣的國家質量要求呢？如果把瓶裝水的水放到符合要求的桶裝水的桶中，保質期是不是也可以是一年以上呢？
專業人士解讀：
1、有些企業瓶裝水與桶裝水的生產工藝是不一樣的，譬如：瓶裝水使用臭氧滅菌、桶裝水使用過濾除菌和（或）紫外滅菌；桶裝水流通快，沒必要像瓶裝水那樣入庫等臭氧分解完畢再進入流通環節。
2、桶裝水的包裝密封性較瓶裝水差，儲運過程中容易吸入空氣導致微生物污染；且桶裝水是沒有外包裝的，直接接觸外界空氣。儲運過程產品直接受力，產品內外壓差波動大，很容易短暫密封失效；保質期過長或長期貯存容易微生物超標。
3、大部分桶裝水生產線（尤其是旋轉灌裝機），內洗機與灌裝機之間的輸送鏈很難確保無菌；而較先進的非接觸式定量灌裝機對于灌裝空間的凈化要求極高，灌裝間空氣潔凈度必須維持在萬級下局部百級或整體千級。
4、桶裝水的物流成本極高，通常銷售半徑都在城區范圍內，部分覆蓋郊區，極少跨地銷售；且桶裝水流轉速度很快，通常流轉不會超過一周，保質期沒必要很長；且短保質期還可以避免配送商“先進先出”不徹底。
5、桶裝水設備與廠房投資低（最先進的2000BPH全自動線含水處理也只有600萬左右），行業門檻低；導致小企業較多，甚至很多作坊式企業，小企業整體質量管理水平不高。
6、另外，如果桶裝水在普遍在配送商庫存期超過一周，那么不是配送商倒閉就是水廠關門。